Stille Nacht, heilige Nacht: Liedtext, alle sechs Strophen und die Nacht von 1914

Der Liedtext von „Stille Nacht“, wie er heute gesungen wird

So steht das Lied im Evangelischen Gesangbuch (Nr. 46) und im katholischen Gotteslob (Nr. 249).

Alle sechs Strophen von Joseph Mohr

Mohr schrieb sechs Strophen. Drei davon kennt heute kaum jemand. Hier stehen alle sechs so, wie Franz Xaver Gruber sie um 1860 aufschrieb, in der Schreibweise jener Zeit.

Die drei vergessenen Strophen weiten den Blick vom Stall auf die ganze Welt. Die dritte spricht vom Heil für die Welt, die fünfte von Schonung für alle. Die vierte sagt es am deutlichsten: Jesus umschließt „als Bruder“ die Völker der Welt.

Stille Nacht zum Ausdrucken

Warum singen wir nur drei Strophen?

Der Hamburger Johann Hinrich Wichern, der Gründer der Diakonie, nahm für sein Liederbuch nur die ersten beiden Strophen auf und stellte die sechste zwischen sie. Diese Auswahl ging in die Gesangbücher ein und gilt bis heute. In den heutigen Fassungen sind auch einzelne Wörter geglättet: Aus „Jesus“ wurde „Christ“, aus dem „lockigten“ das „lockige“ Haar.

Wie entstand „Stille Nacht“?

Joseph Mohr schrieb das Gedicht 1816 als junger Hilfspriester in Mariapfarr im Lungau. 1818 wirkte er in Oberndorf an der Salzach. Am Heiligen Abend bat er den Lehrer und Organisten Franz Xaver Gruber, eine Melodie für zwei Stimmen und Gitarre zu schreiben. In der Nacht sangen die beiden das Lied zum ersten Mal, vor der Krippe in der Kirche St. Nikola: Mohr die erste Stimme mit der Gitarre, Gruber die zweite.

Oft heißt es, die Orgel sei kaputt gewesen, Mäuse hätten den Blasebalg zerfressen. Belegt ist das nicht, und warum Gruber für Gitarre schrieb, ist nicht sicher überliefert. Die Kirche St. Nikola steht heute nicht mehr. An ihrer Stelle erinnert die Stille-Nacht-Kapelle an jenen Abend.

Wie ging das Lied um die Welt?

Den ersten Schritt machte ein Handwerker. Der Orgelbauer Karl Mauracher aus Fügen im Zillertal kannte Mohr und Gruber und nahm das Lied mit in seine Heimat. In Fügen erklang es schon 1819 in der Christmette, und die Geschwister Rainer aus dem Kirchenchor nahmen es in ihr Programm. Die Geschwister Strasser, die als Handschuhhändler über die Märkte zogen, hatten es dabei, als sie 1831 ihren Stand auf dem Leipziger Weihnachtsmarkt aufschlugen. 1833 erschien in Dresden der erste Druck, auf einem Flugblatt.

Bald kannte man das Lied, aber nicht mehr seine Urheber. 1854 bat die Hofkapelle des preußischen Königs das Stift Sankt Peter in Salzburg um eine Abschrift; in Berlin hielt man das Lied für ein Werk von Michael Haydn. So stieß man auf Gruber, der inzwischen in Hallein lebte. Am 30. Dezember 1854 schrieb er seine „Authentische Veranlassung“ auf und stellte klar, wer Text und Melodie geschaffen hatte. 1859 übertrug der Priester John Freeman Young in New York drei Strophen ins Englische. In dieser Fassung singt die englischsprachige Welt das Lied bis heute.

Heiligabend 1914: „Stille Nacht“ zwischen den Gräben

Im Dezember 1914 lagen sich Deutsche, Briten, Franzosen und Belgier in Gräben gegenüber, von der Nordsee bis zur Schweizer Grenze. Am Heiligen Abend stellten deutsche Soldaten an vielen Stellen in Flandern und Nordfrankreich kleine Bäume mit Kerzen auf die Brüstung und sangen. „Stille Nacht“ war dabei. Von der anderen Seite kamen eigene Lieder zurück.

Wie das Lied in dieser Nacht über das Niemandsland klang und was Männer auf beiden Seiten darüber schrieben, erzählt das zweite Kapitel des Buches „Wer zuerst aufsteht“. Sie können es in der Leseprobe kostenlos lesen.

Was am nächsten Morgen geschah, steht auf unserer Seite Weihnachtsfrieden 1914: Was an der Front wirklich geschah

Eine wahre Geschichte aus jenen Tagen zum Vorlesen, mit Liedern für den Gottesdienst: Die Lichter brannten noch